Esta ida ao País Basco foi uma verdadeira odisseia. O cartaz foi de longeo que nos motivou a palmilhar 2.200 km até Gernika (a 30 km de Bilbao) e voltar.
Nunca nenhum promotor tinha juntado as bandas veteranas SAXON, ACCEPT, MOTÖRHEAD, RUNNING WILD,MANOWAR e WASP... depois ainda tinha KREATOR, APOCALYPTICA, SODOM e os nossos MOONSPELL... podiamos lá perder isto!
Já me tinha ficado atravessado não ter ido ao EarthShake Fest e à convenção de fãs dos Manowar na Alemanha, e em conversa telefónica com Eric Adams dos Manowar prometi-lhe que no Metalway Fest não faltaria. Cumpri!

Dia 10 AGO - Os primeiros 600 km da viagem que nos levariam a Bilbao correrambem, saímos quase à hora de almoço do Barreiro onde fui buscar o João Moura e a companheira. O carro alugado era novo e andava bem, sem nos esticarmos muito porque em Espanha as multas são a doer.
Passámos a fronteira em Badajoz, fomos direitos a Mérida, depois Caceres e Salamanca... a escolha do itenerário foi feliz, a auto pista gratuita alternava comestrada nacional em bom estado. Ainda de dia começou a chover o que nos preocupou... Parámos depois de Salamancapara jantar e dormimos num hostal de carreterra perto de Valladolida 25 euros cada cama, limpa ecom WC com banho.
Primeiro dia nada mal.

Dia 11 AGOSTO
Acordámos cedo e pusemo-nos a caminho. Até Bilbao eram mais de 500 km, o tempo melhorou e chegámos a Burgos perto da hora de almoço. Daí até ao País Basco (Euskadi) foi um tiro e por auto estrada já a pagar. Optámos por seguir até Gernika directamente e fomos à procura do local... como faltava um dia para começar o festival estava tudo muito desorganizado, ainda não havia passses e o campismo era longe do recinto situado no campo de futebol Santa Luzia... por aqui o espanhol já era, toda a gente fala em basco, os naturais claro e até os jornalistas que iam de Madrid se sentiam deslocados. Quando diziamos que éramos portugueses o comportamento tornava-se mais amistoso. Na estrada nacional os sinais de trânsito todos escritos em basco... nas auto estradas escritos nas duas linguas.
Decidimos voltar a Bilbao e no caminho encontrar algum sitio para dormir, em Gernika e nas vilas mais próximas estava tudo esgotado.
Até Bilbao nada... Atravessamos a parte histórica da cidade e um bairro mal afamado e vimos um hotel... não custa nada perguntar... Foi a vez do João, que voltou a dizer que só tinham um quarto, com cama de casal... è pá espera ai, um quarto? Isso é ouro sobre azul.
Eu vou lá falar com a senhora, adiantei... Fui e disse que éramos jornalistas, se não conseguia meter uma cama extra no quarto nem que fosse só por uma noite... resultou, a mulher consultou o mapa do hotel e disse que arranjava um quarto com três camas. E ainda nos conseguiram guardar o carro na garagem.
Era isso ou dormir 3 noites no carro!

Dia 12 AGOSTO
Primeiro dia em Bilbao, deu para ver o famoso Museu Guggenheim, uma verdadeira obra de arquitetura moderna todo forrado a chapas de titânio. Só deu para ver por fora, as lojas e pouco mais.... a fila tinha umas 300 pessoas.
A cidade é muito bonita, é um pouco escura porque foi um pólo industrial durante largos anos, e tem um rio com várias pontes.
Seguimos para Gernika a cerca de 30 km e fomos apanhar os passes e comer qualquer coisa. A comida aqui não é nada de especial, sandes, o popular kalimotxo (vinho tinto, coca-cola e gelo) e os bares sempre cheios. Estavam em Gernika mais de 15.000 headbangers. Os concertos começaram cerca das 17 horas com Sonata Arctica e pouca gente no recinto. O dia esteve sempre bem, com muito sol e o estádio apesar de relvado só tinha uma bancada com uma pala, parte dela resevada aos jornalistas. De seguida os espanhois Tierra Santa muito bons, e os Soziedad Alkoholika que já conhecia. Os Sentenced estiveram bem e pasme-se anunciaram aqui o final da sua excelente carreira. A noite chegou e com ela os Obituary em grande forma. Os Motörhead tiveram problemas técnicos e atrasaram-se a entrar em palco... os kalimotxos ajudaram e muito a reduzir a espera. Soubemos depois que Lemmy estava algo doente e foi de certeza por isso que a banda só tocou sete temas. A fechar estiveram os Korn que já não vimos... afinal tinhamos ido ao Metalway ver heavy metal e eu pessoalmente tinha-os visto no Sudoeste.
Chegámos sãos e salvos ao hotel.

Dia 13 AGOSTO
Segundo dia em Bilbao a ver as lojas da parte velha, incluindo uma Arise, sucursal da de Madrid.
Almoçamos no caminho para Gernika e já tivemos mais dificuldade a arrumar o carro. Primeira banda em palco os Sodom às 16 horas.
Depois os Primal Fear em grande e os SU TA GAR uma banda basca de heavy a cantar na sua lingua. Ainda de dia os grandes Saxon deram um excelente concerto e de seguida com o chegar da noite os Childrem Of Bodom também muito bem e com muitos fãs no recinto.
A terminar o dia os Kreator e logo os Manowar que apesar de idolatrarmos, tiveram a ousadia de nos dar sómente 1 minuto para fotografarmos (60 míseros segundos)... na confusão meteram o João e a Zé no fosso dos fotógrafos, só visto! As fotos ficaram fraquinhas a comparar com as dos Motörhead.

Dia 14 AGOSTO
Último dia em Bilbao, pagámos o hotel que até foi barato a dividir pr três, rumámos a Gernika e a primeira banda em palco foram os novatos Machine Man. Depois os italianos Labirinth muito bem, o novo projecto do ex-Judas Priest Tim Owens – Beyond Fear muito bem e os nossos Moonspell no lugar dos Paradise Lost. Fernando Ribeiro e companhia estiveram à altura. Muitos fãs no recinto (uns 10.000) e uma boa reação à sua música.
De seguida os Apocalyptica em grande estilo, os excelentes Running Wild já de noite com Rock’n’Rolf a dar um dos melhores shows do festival e os WASP de volta aos velhos tempos.
Já não tive forças para os Accept... voltei ao carro para dormir e o João e a Zé ficaram a marcar presença. Disseram-me que foi um grande concerto, acredito!

Saímos de Gernika eram umas 3 da manhã... parámos no caminho para descansar as pestanas e quando nasceu o dia rumámos a Portugal.
Grande festival, grande odisseia e grande viagem. Uma das melhores que já fiz.

Cameraman Metalico – João Moura – Maria José Matos

*Agradecimentos ao promotor Rock’n’Rock pelas facilidades concedidas.